Στη Λέσβο τα αρχαιότερα αρχαιολογικά δεδομένα που σχετίζονται με την παραγωγή ελαιολάδου προέρχονται από τον προϊστορικό οικισμό της Θερμής, που βρίσκεται στην παραλία του σημερινού χωριού Πύργων Θερμής Λέσβου. Πρόκειται για μια θέση της Πρώιμης Εποχής του Χαλκού (3200-2400 π.Χ.), με μετέπειτα οικιστικές φάσεις στη Μέση και Ύστερη Χαλκοκρατία (2000-1300 π.Χ.), που εντοπίστηκε και ανασκάφτηκε κατά τα έτη 1929-1933, από τη Βρετανική Σχολή Αθηνών, με επικεφαλής τη Βρετανίδα αρχαιολόγο Winifred Lamb (1894-1963).

Οι αναφορές των αρχαίων συγγραφέων στις ελαιουργικές εργασίες κατά την αρχαϊκή, κλασική και ελληνιστική εποχή δεν είναι ιδιαίτερα συχνές.

Αντίθετα,  πολύ περισσότερα είναι τα αντίστοιχα δεδομένα από τις γραπτές πηγές, αλλά και από τα σχετικά ευρήματα της ρωμαϊκής περιόδου.